La artista africana más conocida en el mundo entero acaba de morir en Italia a los 76 años y de un ataque al corazón, a escasas horas de participar en un concierto organizado por el escritor Roberto Saviano quien lucha contra la Camorra. Es bello saber que murió en lo suyo: la música y su conexión con las causas de la gente común contra los grandes poderes.

Nacida en Johanesburgo, y en vista de que le pagaban céntimos por sus grabaciones, decidió en su juventud viajar a EE.UU donde conoció al gran Harry Belafonte (more…)

1. Casi la mitad del mundo, 3 mil millones de personas, subsisten con escasos 2,50 dólares al día.
2. Casi mil millones de personas entraron al siglo 21 sin poder leer un libro ni saber escribir sus nombres propios.
3. El PNB (Producto Nacional Bruto) de los 41 países más pobres y endeudados del mundo (con 567 millones de personas) es inferior a la suma de las riquezas de las (more…)

La plaza de Bebel es un sitio impresionante de Berlín. Parece vacía y tranquila pero esconde hechos muy tristes. Al recorrerla se descubre una losa de vidrio y que revela a penas un habitación desolada donde solo se aprecia una estantería vacía de libros.

Dicha losa está allí para que nos acordemos de un momento que la humanidad jamás debe olvidar: la noche del 10 de mayo de 1933 cuando, alentadas por Goebbels, las Juventudes Hitlerianas realizaron la infame quema de veinte mil libros. (more…)

Con 19 mil metros cuadrados, es un lugar para recordar a los judíos de Europa asesinados en la segunda guerra mundial. Se inauguró el 12 de Mayo del 2005 es un inmenso laberinto compuesto por 2711 cubos o “tumbas”, de hormigón armado, ubicadas en un austera explanada de piso desnivelado y cambiante. (more…)

De visita en Berlin por unos pocos días, a donde no venía desde 1991. ¡Y cómo se nota lo que ha cambiado la ciudad!. En ése momento estuve alojado en hotel de 5 estrellas y asistiendo al Festival de cine anual que fue una maravilla. Ví películas hasta que los ojos me quedaron cuadrados y saqué un día para salir a conocer un poco por mi cuenta. No todo podía ser el festival y las salas oscuras.

Ahora espero sacarle tiempo a hacer un poco de turismo. Esta tarde me uní a un “tour guiado” muy original. Primero porque eran 3 horas y media a pié (caminamos hasta que nos dolieron las suelas de los zapatos) y segundo porque el buen humor del inglés (more…)

A la China le están echando la culpa de ser los principales causantes del aumento en los precios de los alimentos. No faltaba más. El dólar baja, y según Bush y sus cuates, la culpa la tienen otros.

A pesar de la fuerza que tuvo el documental Super size me (2004) para demostrarle al mundo como la mala alimentación puede ser desastrosa para la salud, especialmente la de aquellos que son adictos a la comida rápida, dos años más tarde, en 2006, cadenas como Burger King y Mc Donalds entraron en competencia por vender la hamburguesa más grande.

Burger King ganó con una gigante de 350 gramos de carne de res, que contiene la mitad de las calorías que necesita cualquier adulto diariamente. Una verdadera “burrada“. Hay tal gusto por todo lo enorme en Estados Unidos, que a pesar de las evidencias, la gente sigue consumiendo alimentos en cantidades alarmantes.

En Europa la cosa también es de cuidado. De acuerdo a estudios hechos, (more…)

Sigo en la onda Monterroso y anoche me sonreía al re-leer sus relatos admirables por la inteligente picardía, la agudeza y profundidad con va soltando sus cosas y la belleza seca de su prosa. Es un estilo tan sencillo y pulido que pareciera fácil escribir como él. Pero no. Detrás de sus breves y punzantes palabras hay un elaborado y complejo juego de espejos, una ironía sagaz y un conocimiento profundo de la condición humana, revelada en clave de humor. Disfruten de esta joya:

COMO DEJAR DE SER MONO

EL ESPÍRITU de investigación no tiene límites. En los Estados Unidos y en Europa han descubierto a últimas fechas que existe una especie de monos hispanoamericanos capaces de expresarse por escrito, réplicas quizá del mono diligente que a fuerza de teclear una máquina termina por escribir de nuevo, azarosamente, los sonetos de Shakespeare. (more…)

Hoy hace cuarenta años murió asesinado Martin Luther King una de las personas que más he admirado a lo largo de mi vida. Yo sabía poco cuando él cayó pero recuerdo que su muerte me impactó mucho. Me dolió porque comprendí que era muy grave que asesinaran a alguien que precisamente estaba contra toda forma de violencia.

Años más tarde leyendo sus escritos,oyendo sus formidables discursos y sermones, comprendí que con su muerte trataban de cercenar la justa causa de una comunidad maltratada y heredera de una de las cosas más terribles en la historia de la humanidad: la implementación (casi “industrialización”) masiva de la esclavitud.

Por él supe después de Mahatma Ghandi, de las técnicas de resistencia no violenta, que King aplicó para luchar contra el racismo y por los derechos humanos y civiles de los negros, en los Estados Unidos. Haciendo mi posgrado en New York University (a finales de los años setenta), tuve la oportunidad de inscribirme y participar en varios talleres de aprendizaje de técnicas a la hora de promover acciones de desobediencia civil utilizando la resistencia no-violenta. (more…)

Dirigentes indígenas amazónicos denunciaron que varios nativos fueron asesinados en la selva, aparentemente por madereros ilegales que operan en el Parque Natural Yasuní una zona protegida y declarada intocable, según reporta BBC World. El gobierno ha ordenado una investigación sobre éstos espantosos crímenes.
La víctimas pertenecen a los pueblos ancestrales tagaeri y taromenane y los hechos tuvieron lugar entre el 4 y 6 de este mes en las márgenes del río Cononaco Chico en la provincia de Orellana. (more…)

En el blog de Waipueduca me encontré estas brillantes caricaturas que con gran ironía revelan lo que hay detrás del racismo, la xenofobia y el odio contra los migrantes.

Shibboleth, la obra que le encargaron a la gran artista Doris Salcedo para el Museo Tate de Londres es impresionante por la forma como lleva la escultura hasta los límites más insospechados de imaginación y de carga simbólica. La grieta de 167 metros que le hizo al blanco y precioso suelo del museo requirió un cuidadoso y detallado trabajo de intervención artística. Doris diseñó abrir la sólida armazón de concreto y recubrir la superficie visible de la grieta con una delgada capa de piedra traída desde Colombia. Al enfocarse en el suelo ella ha conseguido cuestionar la monumentalidad imperial del imponente edificio.

El resultado es tan impactante como el propósito: recordarle a las sociedades opulentas pertenecientes a la así llamada “Civilización Occidental Cristiana”, que la dolorosa herencia del racismo y de la explotación colonial es la causa principal de la brecha amenazante que divide al Norte rico y a un Sur que se debate en medio del atraso y la miseria.

Los invito a conocer más detalles de esta obra en el artículo publicado en equinoXio por el periodista colombiano Carlos Octavio Uribe quien se encuentra en estos momentos en Londres.

La violencia xenofóbica y las manifestaciones de abierto racismo que se está destapando en Europa no es algo nuevo como bien lo dice Kr3sto. Sólo que ahora gracias a las cámaras ubicuas se está haciendo más visible.
Es hora de recordar entonces que todos los ciudadanos españoles pertenecen e históricamente han pertenecido a las masas inmensas de personas que a través de toda la historia han migrado de un lado a otro buscando refugio o mejores oportunidades.

Me alegró mucho la forma como lo expresó la Presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, tras firmar con 20 alcaldes de la Comunidad un convenio para desarrollar actividades que promuevan la integración de inmigrantes, a través de programas de acogida, sensibilización, participación y formación. Esperanza trajo a la memoria algo muy importante:

“Esta es una buena ocasión para recordar que hace pocos años, yo lo recuerdo perfectamente, éramos los españoles los que éramos inmigrantes. Más de tres millones de ciudadanos enviaban sus remesas desde los países donde habíamos ido: Suiza, Alemania, Francia, Reino Unido. También a algunos países de América. Y gracias a esas remesas España se pudo desarrollar y pudo comenzar el despegue de un país subdesarrollado que era, a un país tan emergente, que hoy es la octava potencia industrial del mundo”

Hoy estoy conmovido con las noticias malas. Muy preocupado con la tragedia en República Dominicana donde el Huracán Noé acaba de arrasar dejando muerte, despojo y mucha gente sin vivienda.

Aquí en Noruega se acaba de armar un debate fuerte porque uno de los concejales de Bergen ha dicho públicamente que a los inmigrantes hay que educarlos como a los niños y a los perros para que puedan vivir en ésta sociedad.

Y en España el hecho de que no le hayan dado ningún castigo al racista que atacó a una la colegiala ecuatoriana en el Metro de Barcelona ha desatado una ola de xenofobia preocupante. Ayer un grupo de skin heads atacaron a un vendedor ambulante en Madrid y un adolescente de padres peruanos denunció que fue víctima de abuso policial. Se trata de un chico de 14 años quien iba por la acera en moto y no llevaba casco. “Me soltó todo tipo de insultos mientras me pegaba: perucho de mierda, sudaca, te voy a dar la paliza de tu vida”, aseguró Jorge en declaraciones publicadas por el diario El País de España.

Hoy visité por primera vez Oh No a WoC PhD una bitácora muy inspiradora y escrita en inglés por una mujer que trabaja en la educación. Me conmovió tanto éste retrato que decidí traducirlo del inglés, dentro de mis capacidades y con asistencia de Google.

El contenido es desolador y sintomático de los tiempos que vivimos:

Anthony Soltero era un alumno de 14 años que se volvió activista y que, al lado de un millón de personas más, salió a caminar en solidaridad con los derechos de los inmigrantes en los Estados Unidos.

Por haber faltado a la escuela ése día lo llamaron a la oficina del rector donde se le dijo que, debido su ausencia, le impondrían a su mamá una multa de 250 dólares y él iba a ser expulsado y encarcelado por 3 años.

Anthony había tenido ya un encuentro con el sistema judicial, por cargar un cuchillo en su bolsillo en los predios de su escuela. Como castigo tuvo que hacer servicio comunitario y le dieron libertad condicional con la advertencia de que cualquier “actividad criminal adicional” daría lugar a un expediente permanente en los archivos de la policía.

Anthony, que no tenía ningún otro problema en la escuela y era un estudiante de buen rendimiento académico, estaba a punto de terminar su “servicio” y de que le macularan su expediente delictivo.

Al darse cuenta de que su madre no podría pagar la multa y que como a tantos otros jóvenes de color, se le reducirían seriamente sus posibilidades de triunfar en la vida pues seguiría siendo etiquetado como criminal, se fue a casa y se mató. El policía encargado del casó decidió inculpar al padrastro de Anthony por el crimen de no guardar el arma bajo llave. (more…)