Estoy leyendo el nuevo libro de Héctor Abad Faciolince “El amanecer de un marido” (Octubre 2008) publicado por Planeta. Se trata de una serie de relatos, en su mayoría breves, donde de manera incisiva escudriña las tensas relaciones de la pareja contemporánea: sus desencuentros, batallas y derrotas. Las mujeres salen mucho mejor libradas que nosotros los hombres. La prosa del escritor mantiene sus mejores calidades: gran soltura narrativa, (more…)

La semana pasada estuve en una de las regiones más hermosas de Colombia ubicada en los llanos más allá de la cordillera oriental del país. El Departamento de Casanare es una preciosa e inmensa región con todo tipo de climas, riquezas y tesoros escondidos.

La mayor parte del tiempo la pasamos en su capital Yopal. Ubicada en el sitio mismo donde terminan las montañas y empieza esa inmensa llanura de miles de kilómetros que para nosotros, los “montañeros” de toda la vida, producen un choque y encanto excepcionales. Porque los llanos colombo-venezolanos son de un horizonte inconmensurable tan precioso e inusual, que semeja un mar sin olas, vibrante de luz y de vegetación verde y feraz.

Yopal es una ciudad con un poco más de cien mil habitantes, que conserva muchos rasgos (more…)

Es la primera vez que visito Roma, la impresión que me hizo, de paso para Prato, fue negativa. Muy mala la señalación de trenes en la gran estación que es Termini. Ayer en la tarde llovía a cántaras y la ciudad me pareció oscura e inhóspita. Los alrededores de la estación en donde escogí el hotel no me dieron una buena impresión. Me alojé la primera noche en el “Pop inn” y al rato decidí cambiarme, al Maria Luisa y desde ése momento mi impresión de Roma empezó a mejorar.

Hoy iba a empezar a caminar, (more…)

En Italia los ánimos están caldeados. En todas partes proliferan carteles desafiantes, la protesta callejera y el descontento general. Berlusconi la cargó contra los gitanos de una forma que recuerda las cosas de Hitler y el nacional socialismo y contra los grupos de inmigrantes que vienen a aportar con su mano de obra a la sociedad y a la economía de un país seriamente perjudicado por el neoliberalismo. En Prato acaban de realizar varias razzias contra los chinos que son miles y trabajan en la industria textil y de la confección.

Vine a Prato desde el pasado lunes para participar en la Conferencia anual de Community Informatics que agrupó a (more…)

Madera: Andira. Origen: Suramérica. Edad: 100 años. Fuerza mecánica: muy alta. Densidad: 0,85. Textura: áspera. Tejido: recto, delgado. granulado.

Caminando en dirección a un museo me encontré un local comercial muy traslúcido y llamativo. Entré expectante y la intriga continuó todo el tiempo. Parecía una exposición de autos futuristas todos de marca Peugeot. La gente se tomaba fotos (more…)

A pocas horas de escribir sobre la muerte de Miguel Escobar, me entero de que fallece, también en Medellín, mi maestra y amiga Ethel Gilmour.

Recuerdo que, cuando ella y yo éramos colegas en la Universidad Nacional, yo me volaba después de mis clases de Producción Audiovisual y Cine para atender a sus fabulosos talleres de Pintura. Comenzaban siempre con una introducción donde ella presentaba ilustraciones de algún maestro reconocido que pudiera servir de inspiración. Después nos introducía en los ejercicios con modelo en vivo, que ella sabía dirigir con gran destreza y sensibilidad. (more…)

Estar en Berlin me obliga a sentir y a pensar. Aquí me veo obligado a experimentar y “sufrir” las acciones racistas de ayer, contra los judíos y los gitanos, que fueron las más espantosas del pasado, pero también el racismo y “racializaciones” del presente.

El fenómeno existe en todas las naciones y en todas partes. Dicho odio hacia el otro se expresa, hoy aquí, más que todo contra los inmigrantes antiguos y nuevos: los turcos, árabes, los del sur de Europa, pero también los africanos, latinoamericanos, rumanos, eslovacos, serbios… la lista es larga. Por eso vienen a cuento éstas dos preciosas citas tomadas del libro de Jorge Bruce:

Odiar es una manera de autoconservarse, hasta la destrucción del otro, mientras que amar es una manera de hacer existir el otro.
Paul-Laurent Assoun

Pero no se podrá erradicar el Mal: ahí está (more…)

Con 19 mil metros cuadrados, es un lugar para recordar a los judíos de Europa asesinados en la segunda guerra mundial. Se inauguró el 12 de Mayo del 2005 es un inmenso laberinto compuesto por 2711 cubos o “tumbas”, de hormigón armado, ubicadas en un austera explanada de piso desnivelado y cambiante. (more…)

De visita en Berlin por unos pocos días, a donde no venía desde 1991. ¡Y cómo se nota lo que ha cambiado la ciudad!. En ése momento estuve alojado en hotel de 5 estrellas y asistiendo al Festival de cine anual que fue una maravilla. Ví películas hasta que los ojos me quedaron cuadrados y saqué un día para salir a conocer un poco por mi cuenta. No todo podía ser el festival y las salas oscuras.

Ahora espero sacarle tiempo a hacer un poco de turismo. Esta tarde me uní a un “tour guiado” muy original. Primero porque eran 3 horas y media a pié (caminamos hasta que nos dolieron las suelas de los zapatos) y segundo porque el buen humor del inglés (more…)

Estoy muy preocupado con la suerte de los cubanos y de todos los que se ven amenazados ahora por el huracán Ike. Pienso en ellos a toda hora mientras disfruto de temperaturas cálidas acá en el norte donde ya debió haber entrado el otoño. Pero no. El calentamiento global está desequilibrando tanto al planeta que el disfrute de unos se convierte en una pesadilla para otros.

Y a todas estas volví a entrar al valioso blog de cine cubano de Juan Antonio García Borrero quien trae un sobrecogedor relato de cómo están viviendo ellos el drama de “Ike”: “Estamos a la espera de un huracán. Mi mujer y mi madre tienen miedo, y las entiendo. Nuestra casa es una vivienda vieja, colonial, adicta a las goteras, y… (more…)

Desde Los Balcones de la Villa, una urbanización en las altas laderas de Robledo, la vista sobre Medellín es impresionante. La ciudad se explaya sobre ése valle portentoso que era antes el Aburrá.

La geografía deslumbra pero la contaminación ambiental y la excesiva construcción de ladrillo sobre todas sus laderas deslucen a la otrora llamada “Tacita de plata” una villa que hace apenas 40 años se enorgullecía por el civismo y del aseo de sus calles.

Pero Medellín como muchas otras grandes ciudades de Latinoamérica no aguanta la acelerada presión de crecimiento (more…)

Esto sucedió hace tres o cuatro años en La Loma y Xady lo contó el 27 de mayo en su blog Exprésate con gran alivio y casi como un conjuro. Eran días difíciles y de terrible violencia en la zona. Durante la hora de gimnasia les permitieron practicar sus deportes favoritos. Él y sus amigos armaron un partido de microfútbol en la pequeña cancha anexa al colegio hasta cuando observaron que alguien llegaba.

Nuestra mirada no duró ni 3 segundos al ver que por ese camino bajaban 7 paramilitares (Paracos) armados de pies a cabeza. Me acuerdo que el de adelante llevaba changón, granadas y un revólver en la parte de la espalda…

- ¡Hola muchachos! ¿Cómo están?

- Bien y ustedes - contestamos varios con la voz entrecortada.

- Bien por el momento, gracias a Dios - contestaron.

- ¿Podemos jugar con ustedes? (more…)

¿Como no emocionarse ante una madre y un bebé secuestrados que logran escapar de la muerte? En el día de las madres el escritor vuelve a la reportería para entrevistar a una de las más afortunadas al poder prodigar a su hijo del amor y cuidados que merece. Me conmueve la forma como Héctor inicia su reportaje:

Es esperanzador que, al menos en el caso de Clara Rojas y Emmanuel, la constante tragedia colombiana haya tenido un final feliz. La madre y el hijo más famosos del país estuvieron varias veces al borde de la muerte, pero siempre lograron sobreponerse. Hoy viven juntos y el amor que durante tres años no pudieron darse, recompone sus vidas, sana sus cuerpos, permite olvidar la pesadilla del pasado y encarar con optimismo el futuro. La primera vez que se tuvo noticia de este hijo nacido en la selva, ni siquiera tenía su hermoso nombre bíblico (Emmanuel, “Dios entre nosotros”), sino que era un niño, según el periodista Jorge Enrique Botero, “mitad de ellos y mitad de nosotros”, en palabras que él atribuía a Tirofijo. Vino después la fuga del policía John Pinchao, que reveló su nombre verdadero y contó la crueldad de su separación. El padre del niño, al parecer un guerrillero, nunca movió un dedo por salvar a su hijo, con lo que esa supuesta mitad de la guerrilla no significa otra cosa que desprecio y abandono. Bienestar Familiar, una institución pública, funcionó esta vez, pues salvó al niño, y a Clara Rojas la salvó la esperanza de volver a verlo.
El Espectador.com domingo 10 de mayo

Yo espero que el final de esta tragedia sea sea un augurio para aquellos niños colombianos y latinoamericanos que por diversas causas padecen destinos semejantes a los que rodearon los primeros meses de la vida de Emanuel.

No podía ubicar sus sentimientos porque un témpano de hielo le estaba congelando sus entrañas. ¿Qué era ese vacío que sentía? Se alegraba al ver que dejaba atrás la adolescencia y los ataques de hormonas que le producían súbitas tristezas y un llanto inmanejable. Lo de hoy era extraño porque incluso los ataques de ira incontrolada habían desaparecido casi por completo. Se sintió acongojada y salió a dar un paseo por el parque, más al ir a cruzar la avenida un conductor distraído la dejó tendida sobre el asfalto. Su corazón dejó de palpitar poco antes del arribo fatal de la ambulancia.

Sigo en la onda Monterroso y anoche me sonreía al re-leer sus relatos admirables por la inteligente picardía, la agudeza y profundidad con va soltando sus cosas y la belleza seca de su prosa. Es un estilo tan sencillo y pulido que pareciera fácil escribir como él. Pero no. Detrás de sus breves y punzantes palabras hay un elaborado y complejo juego de espejos, una ironía sagaz y un conocimiento profundo de la condición humana, revelada en clave de humor. Disfruten de esta joya:

COMO DEJAR DE SER MONO

EL ESPÍRITU de investigación no tiene límites. En los Estados Unidos y en Europa han descubierto a últimas fechas que existe una especie de monos hispanoamericanos capaces de expresarse por escrito, réplicas quizá del mono diligente que a fuerza de teclear una máquina termina por escribir de nuevo, azarosamente, los sonetos de Shakespeare. (more…)

¿Con que pedacitos de este rompecabezas que es la vida se construye un estado de gozo?

Me lo pregunto porque el anhelo por la felicidad me parece ambicioso, grueso y solemne. En cambio los momentos de gozo son pedacitos de felicidad alcanzables, que alegran mucho el espíritu y que se parecen a las luciérnagas: no alumbran permanente pero sus destellos iluminan la existencia.

Desde hace dos días vivo ratos de auténtico gozo. Están conectados con el descubrimiento que acaban de comunicarme. No era verdad que yo tuviera úlcera. Antier un especialista se me acercó con maña y mucha sevicia calculada y me introdujo una cámara de video tan larga como una espada y tan molesta como una retroexcavadora. Hurgó no solo mi esófago sino todas mis entrañas y tripas durante varios minutos que se me hicieron siglos. (more…)

En Bergen había caído mucha nieve los dos días anteriores. La plaza pública estaba muy gris y fría y a las 5 y media de la tarde se congregaron más de 200 personas en una protesta contra los ataques violentos de Israel contra la población civil en la península de Gaza.

A las 6 en punto y a cien metros de la plaza, en la piedra azul, comenzó la demostración por las víctimas del paramilitarismo en Colombia. Fue organizada por un grupo de colombianos independientes que más tarde recibieron el apoyo de LAG (la Asociación de Grupos Latinoamericanos en Noruega) que realizó actos paralelos en Oslo y Stavanger. (more…)

Es domingo y llueve. Bergen es así. Una ciudad donde las nubes y la pluviosidad son constantes amigas de los techos de las casas. Aquí irrigar no es necesario y parte del orgullo de los habitantes y de los anuncios turísticos se concentran en la lluvia. Hubo un tiempo que instalaron un aparato automático que con echarle billetes entregaba paraguas a los turistas. Aquí anualmente hay un desfile de sombreros y algunos a aprovechan para mostrar las últimas tendencias en la moda de paraguas.

Llueve también y torrencialmente en Colombia y en todo el norte de Suramérica. Eso no lo podía saber antes. Ahora me basta encender el televisor 15 minutos en la mañana o en la noche para enterarme visualmente y en pocos segundos de las temperaturas y las precipitaciones en todo el planeta porque emiten un informativo de un minuto que gráficamente va mostrando las distintas partes del globo terráqueo y que actualizan con gran frecuencia

Un domingo para salir a dar un paseo a las montañas, no muy largo, y con ropa apropiada. (more…)

Lo publiqué hace unas horas en equinoXio.org

La marcha en Bergen fue pequeña y proporcionada al tamaño de la segunda ciudad de Noruega que cuenta con 250 mil habitantes. No creo que haya más de cien colombianos acá y en la marcha no éramos más de 50 participantes, entre ellos una quincena de noruegos. Yo tomaba fotos y vestía una camiseta blanca por fuera de la chaqueta que me cubría de las gélidas temperaturas anunciadas. (more…)

Las voces de Nari jibon nos llegan de manera directa. Son mujeres muy pobres de Bangladesh que gracias a un blog que crearon, paralelo al nuestro en Hiperbarrio, pueden contar como están viviendo la tragedia que se les vino encima con el ciclón SIDR, que según algunos resultó ser más fuete que el Katrina. Por fortuna salvaron sus vidas.

Son nuestras hermanas del proyecto Rising/Global Voices Online. Les invito a leer una de las entradas más dramáticas que yo haya encontrado en un blog. Está en inglés. La angustiante narración conmueve. Les resumo un poco y traduzco conmovedor reporte de Kazi Rafiqul Islam:

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“Si el coronel Hla Win (42 años) logra llegar a Noruega, donde quiere pedir asilo, está dispuesto a contar todo lo que él sabe de las atrocidades cometidas por la junta militar Birmana” según noticia aparecida del diario de circulación nacional Aftenposten”. “En tal caso las autoridades noruegas accederían a información que ningún otro país tiene”, contó el teólogo alemán-noruego Hans-Joachim Schilde, quien hace periodismo por encargo (”frilans”).

Schilde quien se encuentra en la selva birmana limítrofe con Tailandia acompañado de miembros pertenecientes a la guerrilla de la minoría étnica Karen, conoció el sábado al coronel Win y a su hijo de 17 años. Según Schilde la historia del coronel da la impresión de ser completamente cierta. Él lleva cuatro días con la guerrilla que lo ha interrogado todo el tiempo desde que desertó con unas pocas monedas en el bolsillo, una pistola y un rifle atomático AG-3.

Según Schilde, el coronel Win ha contado en los interrogatories sobre el levantamiento popular que le ha costado a Birmania muchas más vidas de lo que se sabe. Se trata de miles de seres humanos.

El coronel se retiró cuando recibió la orden de rodear dos claustros y capturar a cientos de monjes budistas en 15 camiones. Los monjes debían ser ajusticiados y sus cadáveres arrojados muy adentro en la selva. El coronel Win no quiso participar en esto, cuenta Schilde. (more…)

Estuve en Stavanger el fin de semana pasado y fueron tantas las cosas que aprecié, escuché, y discutí, que no he sabido por donde empezar a compartirlas por medio de mi blog. El objetivo de mi viaje era asistir a la última parte de Kapittel 07, un festival de literatura y libertad de expresión que se celebra en esta ciudad, centro de la industria petrolera y ubicada al suroeste de Noruega.

Las impresiones han sido muchas y los eventos fueron muy variados. El tema de ésta versión del evento se titulaba “Cambio de Clima” que tenía dos alusiones muy concretas: una referida a la cuestión ambiental y al calentamiento global y la otra al cambio de clima político que se ha operado en Latinoamérica en los últimos años. Invitaron entonces a varios periodistas del continente híbrido para que expusieran los dilemas, dificultades y logros que ellos encuentran en su accionar diario mientras tratan de imaginar y dar cuenta de que sucede en nuestros países.

Representando a Argentina estuvo la voz autorizada de Horacio Verbitsky de Página 12 y quien brindó en la tarde del sábado una interesante charla donde dio cuenta del enorme y concienzudo trabajo que él y muchos otros colegas y miembros del comité de Derechos Humanos han hecho para revelar todos los crímenes cometidos por la junta militar y sus asociados (entre otros la Iglesia Católica) durante la espantosa guerra sucia. (more…)

En la jornada de anoche trabajé como taxista en ciudad de México. Fui, vine y me deslicé sin tropiezos por sus vías, avenidas y calles en medio de su color y sus contrastes.

Me preocupaban las congestiones de tráfico y la dificultad de ubicarme en una ciudad tan enorme y tan desconocida. Pero a pesar de llevar tres años sin pisarla, fui reconociendo con facilidad sus diferentes zonas y, a pesar de mi acento extranjero, llevé los pasajeros sin reproches ni quejas a todos sus destinos. Me sentí como en casa y tuve tiempo de disfrutar mi nuevo oficio. Tengo un problema, nada más, con la ausencia de rostros en medio de la ciudad, sus calles y edificios.

Al comienzo de mi nueva vigilia quise permanecer en aquel taxi pero el sopor de mi alcoba en Bergen me envolvió, como una boa, segundos antes de que yo abriese los ojos. Fue entonces cuando llegaron las palabras que me permiten ahora relatarlo.

La ilustración es tomada de la carátula del libro “La Gran Aventura” de la pintora Viviana Ángel Chujfi

Hoy visité por primera vez Oh No a WoC PhD una bitácora muy inspiradora y escrita en inglés por una mujer que trabaja en la educación. Me conmovió tanto éste retrato que decidí traducirlo del inglés, dentro de mis capacidades y con asistencia de Google.

El contenido es desolador y sintomático de los tiempos que vivimos:

Anthony Soltero era un alumno de 14 años que se volvió activista y que, al lado de un millón de personas más, salió a caminar en solidaridad con los derechos de los inmigrantes en los Estados Unidos.

Por haber faltado a la escuela ése día lo llamaron a la oficina del rector donde se le dijo que, debido su ausencia, le impondrían a su mamá una multa de 250 dólares y él iba a ser expulsado y encarcelado por 3 años.

Anthony había tenido ya un encuentro con el sistema judicial, por cargar un cuchillo en su bolsillo en los predios de su escuela. Como castigo tuvo que hacer servicio comunitario y le dieron libertad condicional con la advertencia de que cualquier “actividad criminal adicional” daría lugar a un expediente permanente en los archivos de la policía.

Anthony, que no tenía ningún otro problema en la escuela y era un estudiante de buen rendimiento académico, estaba a punto de terminar su “servicio” y de que le macularan su expediente delictivo.

Al darse cuenta de que su madre no podría pagar la multa y que como a tantos otros jóvenes de color, se le reducirían seriamente sus posibilidades de triunfar en la vida pues seguiría siendo etiquetado como criminal, se fue a casa y se mató. El policía encargado del casó decidió inculpar al padrastro de Anthony por el crimen de no guardar el arma bajo llave. (more…)

El viaje de regreso tuvo sus lentitudes y contratiempos que supimos aceptar con algo de estoicismo y un tris de alegría.

Ante la alternativa de tener que esperar 10 horas en el aeropuerto de Oslo para salir en un vuelo nocturno hacia Bergen, surgió la de tomar un tren que normalmente llega en 6 horas. Eso nos animó el espíritu. El goce sinembargo duró poco cuando el tren (bien temprano) se detuvo en medio de la vía y rengueando nos depositó en Bergen, con 4 horas de retraso, a la una de la mañana del dia siguiente y 36 horas después de nuestra salida de Bogotá.

Por fortuna encontramos sol y temperaturas deliciosas, cosa que mañana cambiará dado que se acerca una corriente fría y tormentosa que nos regalará lluvias torrenciales implacables.

Volver a casa tiene sus compensaciones, pero siento que los procesos iniciados en Colombia me retienen. Mañana cuando me ahogue en reuniones y preparación de los detalles del nuevo semestre tendré que dejar un poco esta dulce nostalgia que me embarga.

El viaje fue agotador y los tres vuelos se retrasaron causándonos mucho estrés a los pasajeros.

Norwegian airlines salió de Bergen para Oslo con 15 minutos de retraso y puso en peligro mi conexión con el vuelo de Continental que por fortuna también andaba con media hora de retraso. Lo peor fue al llegar a Newark porque la cola obligada de “inmigración” a USA fue tan larga que estuve a punto de perder mi vuelo Newark-Bogotá.

Ya montados en el avión tuvimos que esperar 45 minutos en las pistas porque la torre de control no nos daba la salida. En Bogotá al entrar nos tocó esperar porque Avianca estaba ocupando el sitio de desembarco que le correspondía a nuestro avión. Para completar la racha de momentos tensionantes mi maleta no llegó y tendré que esperar 24 horas para recibirla. Allí venían mi cepillo de dientes, la pasta y demás “primeros auxilios” que no quise cargar conmigo porque molestan mucho con líquidos y cremas dado que han extremado las medidas de seguridad.

Pero estoy muy contento de llegar y pude dormir unas pocas horas. Para relajarme un poco de tanto ajetreo me fui a la peluqueria porque lo necesitaba. Allí, conversando y riéndome con la peluquera mientras me cortaba el pelo se me ocurrió que si algun día monto un negocio de esos ya le tengo el eslogan para poner en la puerta:

Aquí le tomamos del pelo. ¡Esperamos que lo disfrute!.

Es el final de una semana agitada y yo me arrimo las playas de este viernes arenoso con la mente cansada y un cuerpo insatisfecho. He hecho muchas cosas y otras tantas se me quedaron sin hacer. Me desplomo en una siesta de 30 minutos para poder darle el último empujón a lo que queda de deberes. Por otra parte me invitaron a una “milonga” y no me la quisiera perder.

En el baile encuentro un desafío y un descanso del trabajo, las lecturas, las clases, y los debates. El tango embriaga mis sentidos y me exige, Sus complicados pasos, movimientos y cadencias requieren coordinación y memoria . (more…)

Me mostró que podía amarme con su cuerpo y su alma, y me dijo que por mí recorrería mil caminos y mares procelosos.

Ante de la segunda separación ella se encontró con fantasmas antiguos y alelados que le infundieron temores y recelos y decidió romper ése amor que crecía como “musguito en la piedra“.

Hoy en día soy yo quien recorro esos caminos y aquellos mares agitados. Ensimismado y solo sigo con el oído atento a otros cantos de sirena que despierten en mí pequeños e ilusorios momentos, vago acercamiento, ya sea de confluencia o de pasión.

En las ciudades colombianas no es usual experimentar en carne propia los ataques o batallas que se libran en la guerra que el país vive (y que el gobierno actual admite solo como “conflicto”). Una guerra triste donde colombianos combaten a otros colombianos de la manera más brutal y violenta, en lugar de tratar de saldar diferencias de manera pacífica. Tal como sucede en otras partes del mundo.

Vía El blog de Mazo me encontré con el relato de lo que le tocó presenciar a otro colega bloguero, Arlovich Correa Manchola cuando en plena medianoche un grupo guerrillero se intentaba tomar una vereda mientras la respuesta militar desde helicópteros desencadanó una larga batalla nocturna que dejó varios campesinos muertos. Los invito a leer el relato completo del cual transcribo dos párrafos estremecedores. (more…)