Con inmensa emoción y en un ambiente muy festivo y tolerante los colombianos salieron hoy una vez más a las calles, aquí y en otras partes del mundo, para gritar y demostrar, de muchas formas, su indignación contra el secuestro, la violencia y las diversas formas de terrorismo que se ejercen en el país.

Me ilusionó mucho poder participar por cuarta vez en una marcha contra la violencia. La primera, el año pasado me tocó vivirla en Pasto. Este año estoy en Pereira y ahora escribo una sencilla crònica para equinoXio sobre tal evento.

Yo creo que estás marchas han tenido un gran efecto en la vida política del país y (more…)

Según la revista especializada Kampanje los blogggers y el ejercicio de “bloguear” siguen expandiéndose a gran velocidad y está a punto de volverse una cosa comun y corriente.

Según cifras de BlogHer el 35% de todas las mujeres estadounidenses acceden a los blogs de una u otra forma en el término de una semana. Todavía la mayoría son usuarias pasivas de los blogs, pero casi una tercera parte participan en la blogosfera y contribuyen directamente, añadiendo contenidos.

Para Elisa Camahort Page el uso de los blogs debería asustar a los medios noticiosos tradicionales y alarmar a los canales de televisión. Dado que cada vez más gente se deja absorber por los blogs en la Red, es obvio que tienen menos tiempo para mirar la tele. Y la mayoría de los bloggers y sus lectores dicen que la razón por la que publican o leen blogs es el entretenimiento.

Via Infodesign.no

Publicado en equinoXio.org

Ayer por fin recibieron las visas Schengen que las habilitan para visitar la Union Europea. Desde hace dos meses las venían tramitando. Tuvieron que viajar a Bogotá, hacer vueltas, llenar papeles, conseguir firmas en notarías y gastar dinero que no tenían. Someterse a colas, esperas y entrevistas que probaran su probable inocencia.

Presentaron pruebas de que, “claro que sí… es verdad, cómo no… si señor, es cierto que nos han invitado a una cosa muy, pero muy importante, a pesar de ser así como nos ve, chiquitas y sin cara de gran cosa”. Y la verdad es esa: que no aparentan ser las genios que realmente son detrás de sus cuerpos de muchachas jóvenes alegres y desprevenidas.

Imagino a los funcionarios escudriñándolas en su intento por descubrir a unas potenciales y perversas emigrantes ilegales en busca de irse a aprovechar de las bondades del mundo "libre rico y obeso" que es Europa. (more…)

Es un evento histórico importante y espero de que repercusiones muy positivas para el continente. Hoy encontré el tratado constitutivo y los leí. De ellos resalto estas cosas: el interés por unir a nuestros países, el énfasis en democratizarlos y hacerlos más justos y con menores desigualdades económicas.
Me encantó la invitación que hacen también a los otros paises de America Central y del Caribe a unirse. Los dejo con algunos párrafos que más me llamaron la atención:

La República Argentina, la República de Bolivia, la República Federativa del Brasil, la República de Colombia, la República de Chile, la República del Ecuador, la República Cooperativa de Guyana, la República del Paraguay, la República del Perú, la República de Suriname, la República Oriental del Uruguay y la República Bolivariana de Venezuela,

PREÁMBULO
APOYADAS en la historia compartida y solidaria de nuestras naciones, multiétnicas, plurilingües y multiculturales, que han luchado por la emancipación y la unidad suramericana, (more…)

La competencia es sana, dicen, competir es saludable, para eso existe el deporte para estimular la competencia.

Me permito divergir un poco de tales aseveraciones. Creo que todo depende de la manera como se compite. Y en este caso no voy a hablar de la competencia en los negocios que es donde más se usa dicho término y en cuyo terreno se oye hablar de competencia desleal. Lo mismo en el deporte donde no faltan aquellos que para lograr sus objetivos utilizan medios sucios. Acuden a lo que Antanas Mockus llama las trampas y los atajos,

La historia que quiero contar es muy breve. Desde hace un par de semanas creamos un micro-concurso para estimular la actividad de la comunidad de blogs ConVerGentes de La Loma. Y lo que propusimos no solo se orienta a promover la producción individual de cada autor, (more…)

Hay instituciones de la Alta Cultura en todas las ciudades del mundo que tienen poco contacto con los grandes públicos. Hay museos, salas de arte moderno, instituciones teatrales y de música culta o de Ópera que se olvidan de su función de educar y atraer a otros públicos a sus actividades que en muchos casos son subsidiadas con  dineros de los contribuyentes. Esa insensibilidad, y en ocasiones arrogancia elitista, no es buena para la sociedad. El Estado debe apoyar la Alta Cultura pero las instituciones encargadas de impulsarla tienen además el deber de atraer a públicos más amplios, sobre todo a los niños y a los jóvenes. (more…)

Discutir con la comunidad las medidas que se toman es un acierto de cualquier aventura que pretenda aglutinar y compartir intereses, relaciones constructivas y vida social. El agregador de blogs Blogalaxia acaba de dar un importante paso de transparencia al introducir cambios en su plataforma y comunicarle a la comunidad de blogs afiliada los criterios que tienen para hacerlo. Con esto han entablado un diálogo donde los autores de blogs opinaron sobre dichos criterios y sugirieron como ajustarlos y mejorarlos. No hace mucho modificaron su ranking introduciendo un nuevo importante criterio:

…hemos introducido un cambio fundamental para adecuarnos a la manera en que se mide la popularidad de los blogs. En Blogalaxia mediremos la Popularidad de cada blog basados en dos puntos principales: Autoridad y Tráfico.

De ahora en adelante no contarán solamente el número de visitas a un blog sino también la aceptación que tiene dentro de la comunidad, reflejada en la cantidad y calidad de los enlaces.

Felicito a los dueños de Blogalaxia por haber dado un paso adelante y muy positivo para mejorar sus criterios a la hora de conferir el ránking de sus blogs afiliados.
Para leer más sobre el asunto basta visitarlos.

Creo que pocos pueden contar mejor la historia de ConVerGentes que sus integrantes. Y para probarlo están las opiniones de algunos de ellos en este video de excelente calidad sonora pero que a mí modo de ver, sufre un poco en su buena factura, por el aparente afán de “originalidad” del realizador al empuñar la cámara. Juzguen ustedes por su propia cuenta:

El video es de quien es Comunicador en Lenguajes Audiovisuales de la Universidad de Medellín, Asistente de Dirección y Realizador del programa Sinrodeos de Teleantioquia.

La pregunta no es estúpida: ¿podremos defender los intereses de todos nosotros. ¿Los bienes comunes? ¿de quién es internet? ¿de quién son las bibliotecas? ¿el agua? ¿el aire?

Vía Las tecnologías de la humanidad

Hoy saldremos a marchar por las víctimas.
Por los masacrados, los desaparecidos y los desplazados.

Tal como muchos lo hicimos hace un mes, hoy volvemos a las calles a decir y proclamar que estamos contra todas las formas de violencia, ya sea paramilitar guerrillera, o de los agentes del Estado que saltan por encima de la legalidad institucional.

Una marcha no puede excluir la otra. Si hace un mes pedíamos a las Farc que se entregaran y detuvieran todas sus acciones violentas: secuestros, torturas y ataques, hoy debemos salir a apoyar a las víctimas de la violencia paramilitar y a recordarles a los desmovilizados y a los que aún no lo han hecho, que sus acciones son igualmente reprochables, infames y cobardes. Es hora de que públicamente les digamos, a los desplazados de esta guerra fratricida que estamos con ellos, que nos duele su dolor, y que nos indigna la forma como fueron expulsados de sus tierras. (more…)

¿Salones de clase abiertos y de libre acceso? Si señor. Y profesores universitarios que comparten sus conocimientos y sus clases con miles de personas que quieran acercarse por medio de la Gran Telaraña (Web) a aprender o actualizarse en los últimos avances en los distintos campos del saber. Desde la medicina hasta la astronomía, pasando por la historia, el arte y la fisica pura. Ya empezó a suceder y la inciativa está creciendo.

Por ahora se han unido una centena de universidades y apenas unos 30 países pero la cosa no se va a detener allí porque somos muchos los que estamos interesados en impulsar y abrir las universidades al mayor número de personas posible.

Hoy me enteré de la Declaración de Ciudad del Cabo para la Educación Abierta (more…)

No lo sé.

Hoy cumplo un mes de no actualizar esta bitácora que tanto aprecio. Ha sido una prueba. Pero también el resultado de un esfuerzo más hondo y grande: mi trabajo con HiperBarrio, en Medellín.

¿Podré continuar manteniendo mi blog y trabajando en algo tan fabuloso y demandante como es atizar, participar y fortalecer una pequeña comunidad de gente que se apodera de los blogs para publicar fotos, textos y videos que les permiten documentar su entorno y al mismo tiempo pensar en voz alta y re-flexionar sobre sus vidas?

No lo sé. (more…)

(Artículo que me publicó hoy la revista digital equinoXio.org )

En el área Metropolitana de Medellín lograron hace un año una cosa casi milagrosa: configurar una Red de 36 bibliotecas que cooperan entre sí, con algunas entidades del Estado y también con la empresa privada con el fin de dotar a sus usuarios de acceso a las nuevas tecnologías de la Comunicación. Esta iniciativa es un logro de tal calibre que acaba de ganar en Kuala Lampur (Capital de Malasia) el Premio Internacional Global Knowledge Partnership (GKP).

La Red de Bibliotecas de Medellín trabaja por la promoción de alianzas intersectoriales y la capacidad de desarrollar la tecnología al servicio del ser humano. Porque están entendiendo que, además de cumplir la excelente labor de prestar libros, pueden contribuir a que la gente se apodere del conocimiento en red y que sus usuarios más despiertos tengan la oportunidad de participar activamente en la construcción de saberes por medio de iniciativas como la Wikipedia, los blogs y otras formas gratuitas de auto publicación como las revistas digitales, y los repositorios como Flickr, y GoogleVideo desde donde es posible compartir fotografías, videos y textos. (more…)

No me quedé a la clausura del Festival para poder encontrarme pronto con mi familia y para poder iniciar cuanto antes los talleres de capacitación en el barrio La Loma.

El lunes por la tarde invité a mis dos hermanas religiosas y subimos al barrio. Después de un tour de rigor por los alrededores y por la sede de actividades en la filial de la Biblioteca, ellas entraron a la parroquia para la misa de las seis de la tarde mientras yo iniciaba el programa intensivo de talleres con una primera sesión para el grupo ConVerGentes. Los asistentes no eran más de 8 pero trabajamos de manera diligente (more…)

Preocupante las elecciones de mañana en Venezuela y en Rusia. Si Chávez logra ganar el plebicito se apodera de Venezuela. Y lo que viene haciendo Putin con Rusia es terrible. Según la Agencia de noticias IPS:

Yevgeny Volk, investigador en la oficina local del centro de estudios conservador estadounidense Heritage Foundation, señaló que en la mayoría de las democracias se conocen las reglas de juego del proceso electoral y que el resultado no es público, se supone, antes de los comicios.

“En Rusia, sin embargo, generalmente se sabe quién será el ganador con bastante anticipación. Es el proceso electoral lo que resulta un misterio año tras año”, acotó Volk.

“La persistente manipulación del gobierno –campañas sucias, imposibilidad de la oposición de acceder a los medios de difusión, la negativa del oficialismo a participar en debates– ha degradado la democracia en este país”, afirmó.

“El elevado número de partidos que competirán en los comicios no constituye un signo de fortalecimiento democrático, sino la prueba de la debilidad de una oposición dividida y la creciente popularidad de grupos marginales, extremistas y ultranacionalistas”, agregó.

Cuando alguien o alguna élite consiguen monopolizar la democracia como forma de gobierno, se revela entonces su talón de aquiles.

La gran paradoja de la lucha armada en Colombia es que no ha coadyuvado a la apertura de espacios democráticos sino a su cierre. Los criminales grupos paramilitares son un hijo expósito de los excesos cometidos por la guerrilla en múltiples regiones del país. La guerrilla es, en gran medida, la responsable de la emergencia del paramilitarismo, ese Frankenstein monstruoso que tanto daño le ha hecho al país. Más allá de la responsabilidad de miembros del Estado y de las élites regionales en su conformación, así como de la degradación delincuencial que sufrieron las Auc, lo cierto es que la extorsión, el secuestro, los asesinatos de ganaderos y comerciantes y la precaria presencia del Estado en múltiples regiones llevaron a algunos de estos sectores victimizados a convertirse en victimarios.

Lo dijo Eduardo Pizarro Leóngómez en su carta de respuesta a Nicolás Rodríguez Bautista, máximo comandante militar del ELN.

Estoy de plácemes con la noticia de que en Medellín triunfó la coalición de fuerzas de la Alianza Social Indígena y Compromiso Ciudadano quienes ganaron la alcaldía de la ciudad en cabeza de Alonso Salazar Jaramillo.

Hace casi 20 años que no hablo con él a quien conocí cuando era estudiante de Periodismo de la Universidad de Antioquia. He seguido la trayectoria de los libros de Alonso, obras de gran valor documental y analítico sobre lo que es esta gran ciudad que ha padecido una de las peores violencias en la historia de Colombia.

Las elecciones fueron un triunfo para quienes defienden la democracia y una revés grande para todos los grupos violentos que la siguen amenazando desde distintos sitios y posiciones políticas.

En equinoXio.org acaba de publicar Marsares un excelente resumen de la jornada que les recomiendo mucho. Se trata de un artículo analítico, ponderado y lleno de datos de gran valor para todo el mundo, pero en especial para quienes vivimos en la diáspora y no tenemos una visión más cercana al país. (more…)

En Colombia hay elecciones de alcaldes el próximo domingo y un grupo de organizaciones viene realizando una campaña muy valiosa llamada Voto Vital con el fin de hacer que la gente piense bien antes de votar. Esperan contrarrestar pedagógicamente costumbres electorales antidemocráticas: voto intimidado, voto comprado, clientelismo, fraude, voto presionado por encuestas y abusos del mercadeo electoral. Quieren hacer visibles buenas prácticas electorales y promover debate público sobre las razones, intereses y emociones de los electores. En suma quieren contribuir a que aprendamos ejercer nuestros derechos democráticos.
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China parece ser el país clave a la hora de detener la ignominia que se está perpetrando contra la humanidad por estos días en Birmania. El probema es que los chinos operan de manera muy semejante a la junta militar birmana, así que las posibilidades de que ellos frenen a los generales son mínimas.

En estos momentos hay una campaña mundial de protesta directamente enfocada a dejar bien claro que China es quien puede hacer algo. La misma gente, desde Internet, está donando dinero y así han podido publicar grandes avisos en la prensa global, diciéndole a China que el mundo entero observa y vigila muy atento a lo que ellos hacen. (more…)

Duele mucho escuchar las noticias de los asesinatos de la junta militar contra los opositores en Birmania/Myanmar. Emociona y asombra el valor de los monjes budistas y de la gente que se ha atrevido a salir a las calles a protestar contra esta camarilla que lleva 45 años en el poder y que durante un levantamiento similar en 1988 mandaron disparar a las multitudes a mansalva y acabar así con la vida de más de 3000 personas.
Acaban de detener a muchos de los monjes que han encabezado la revuelta y a la mayoría ya nos los dejan salir de los monasterios. Esas grandes procesiones de monjes me emocionan porque recuerdan a Ghandi y sus postulados del uso de la No Violencia para conseguir fines políticos justos.
Duele mucho Birmania hoy. Julián Ortega por su parte nos cuenta que:

En un gesto de solidaridad convocado desde diversas partes del mundo, se está pidiendo que usemos una camiseta roja este viernes 28 de septiembre, en solidaridad con los monjes y los ciudadanos birmanos y su protesta pacífica. Van ya 10 muertos, todo ellos desarmados. La dictadura acusa a los periodistas y ciudadanos de propagar “mentiras” por hacer llegar al mundo las imágenes de la represión, y están cortando los servicios telefónicos y de internet.

De equinoXio me han pedido que cuente de manera resumida las experiencias digitales que hemos estado viviendo. Publiqué allí, esta mañana, el siguiente artículo que aquí les transcribo:

La historia no es muy larga pero si emocionante. A través de un chat, un ingeniero de sistemas y un realizador de cine y estudioso de los nuevos medios, asumen el reto de entregarle destrezas tecnológicas a gente que no disfruta de acceso continuo a las tecnologías digitales. La meta es hacer algo concreto para cerrar la brecha digital, en muy pequeña escala, contando con mínimos recursos y algo de inventiva.

Lo cierto es que enfocan sus baterías hacia un barrio fronterizo de una gran ciudad de Colombia, colgado de una montaña y aún en duelo por los incontables muertos que les dejó esa triste guerra que, por el control de territorios, libraron en sus calles y casas las guerrillas, el paramilitarismo y el narcotráfico.

Mauricio Múnera asocia a sus amigos Juan Diego, Alfredo y Diego para iniciar así el proyecto VideoBarrio. El objetivo es dotar de acceso a conocimientos, ordenadores y cámaras a grupos de personas deseosas de aprender destrezas de creación y periodismo participativo en Internet.

Paralelamente y en otra esquina de Medellín, Jorge Montoya y Juliana Rincón conciben la idea de difundir los blogs en otra vertiente periférica del Valle de Aburrá (El barrio Santo Domingo Savio) y bajo el nombre Voces globales, audiencias locales, solicitan micro-fondos a Global Voices para financiar una aventura semejante.

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El artículo está en tres idiomas: inglés, español y Blanga y habla de lo que se está haciendo en 5 países del globo: India, Bangladesh, Sierra Leone, Bolivia y Colombia. Lo escribió David Sasaki y reporta el progreso de los proyectos de ciberactivismo que en forma enlazada estamos adelantando en distintos rincones del globlo con el apoyo de Global Voices. Les recomiendo leerlo.

El tiempo se me escapa de las manos y mi estadía en Colombia tiende a su fin. Los talleres de videoblog marchan bien. Los blogs textuales con el grupo Convergente están dando frutos sorprendentes y el ritmo de trabajo es endemoniado.

Hoy podremos por fin estrenar las primeras “camaritas” digitales que logramos comprar por medio de un préstamo. Son sencillas pero eficientes. Diseñadas para tomar fotos pero tienen también la función de video. La felicidad no nos cabe en la ropita, (o en los calzones, como se dice en buen “paisa”).

Trataré de poner fotos esta noche. Gracias a todos los que nos están ayudando a que esto sea posible. Abrazos y besos para todos mis lectores. Hoy quisiera comunicarles algo del contento que me embarga, pero el tiempo apremia y las tareas son muchas

Hemos tenido tres talleres con la gente del barrio La Loma San Javier en las afueras de Medellin.
Les presento a Yeison uno de los miembros más activos del grupo y el que más nos hace reir con sus apuntes y bromas.

El primer día les pedimos a los integrantes del taller de videoblogs que en pequeños grupos salieran a tomaran fotos bajo un tema de identidad: “Este soy yo”. Melissa Álvarez
quien estudia educación preecolar y toma clases de violín se representó así misma de la siguiente manera.
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Participé en la Marcha que se realizó en toda Colombia por la paz y en duelo por los 11 diputados secuestrados por las FARC y asesinados vilmente hace apenas dos semanas. Durante varios días no tuve Internet, pero desde Chachaguí, Nariño, alcancé a mandar un reportaje para equinoXio.org con fotos de lo que vimos y vivimos durante la marcha. Los comparto con ustedes:

No sabría estimar el número exacto pero juzgo que unas tres mil personas se dieron cita ayer en el Parque de Nariño de Pasto para unirse a la jornada colombiana de solidaridad con las víctimas del secuestro. Gentes de toda clase y condición acudieron allí para manifestar públicamente su rechazo a toda forma de violencia y al secuestro como medio para conseguir fines políticos.

La Iglesia Católica hizo presencia con una gran tarima desde donde además de los discursos se celebraba una ceremonia religiosa con misa incluida.

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Regresar periódicamente a Colombia es un ritual de choque que yo necesito con frecuencia. Bajarse agotado del avión y hacer las colas de inmigración es la muerte; pero empezar a encontrarme con mi gente me embarga de variados y profundos sentimientos. Entre otras muchas cosas me da por contar chistes y por celebrar todas las ocurrencias con que condimentan la vida y el parloteo diario mis familiares y amigos colombianos.

Participé en una deliciosa reunión con algunos de mis colegas de la redacción de equinoXio (capítulo de Bogotá) y ahora me apresto a repetir la experiencia en la Capital de la Montaña. (more…)

Estoy haciendo preparativos para poder salir de viaje. Una parte será de vacaciones. Salgo pasado mañana con rumbo a Bogotá. Estos días por tanto son agotadores porque hay que ajustar tuercas, dejar planeados los cursos del semestre entrante y adelantar un par de proyectos prometedores. Uno de ellos es sobre periodismo ciudadano. Queremos dar unos talleres de manejo de blogs y de realizacion de videoclips con el fin de montarlos en Internet como un ejercicio de libertad de expresión y participación social. Desde abril hemos venido mirando las posibilidades de hacer esto con la gente que menos recursos tiene y a quienes la brecha digital tiende a negarles el acceso a internet, las redes y la nueva sociedad del conocimiento.

El problema más serio son los costos de la conexión y de los equipos que se necesitan para hacer video digital. (more…)

(Este artículo fue publicado originalmente hoy en la Revista Digital equinoXio)

Carteles de los candidatos presidenciales, en el orden determinado por las autoridades electorales, en la Place d’Italie de París (Foto: David Monniaux)

En Francia las votaciones de ayer fueron sorprendentes no tanto por virtud de los políticos sino por la movilización masiva e inaudita de los electores. Los cuatro candidatos principales Nicolas Sarkozy, Ségolène Royal, François Bayrou y Jean-Marie Le Pen estaban muy ansiosos dado que en las encuestas dominaban los votantes indecisos.

Nunca antes en la historia reciente se había presentado tal interés de parte de los electores. La votación fue enorme y demostró que los franceses están en plan de participar en la política dada la encrucijada en que se encuentra un país cuya población envejece con rapidez y que no alcanza a brindar empleo a los jóvenes.

El número de personas que se había inscrito para votar se duplicó y ayer la votación masiva del electorado fue quizás la noticia más prometedora. Una democracia se fortifica cuando la gente ejerce su derecho a elegir sus mandatarios.

El fenómeno tiene sorprendidos a muchos observadores. A mí me llamó la atención la participación de cantantes de rap (more…)

Al parecer el don de la ubicuidad (un privilegio que era reserva exclusiva de Dios) lo está adquiriendo aquí en la tierra nada menos que Google, una compañía que crece como yerba en primavera. De hecho participaron activamente en el evento Democracia personal, que tuvo lugar el 15 de Marzo en Washington, D.C.

Allí, el Vicepresidente de communicacions globales, Eliot Schrage, dijo que Google va a brindar servicios a las campañas políticas gringas el año entrante. Contó que planean destacar un equipo especial para que todas las campañas puedan usar productos de la empresa en las elecciones del 2008.

Esto plantea varias preguntas: ¿van a ofrecer servicios de forma gratuita? (more…)

Hay que tener sueños y aspiraciones para poder conquistarlos. Hay que planear a futuro. Y eso es lo que están haciendo muchas personas (que sin ser gobernantes ni magnates) quieren romper la brecha digital.

En Chile la campaña se llama Un computador un niño. ¿Y la meta? asegurar el acceso permanente y libre a computadores para al menos 1 millón de niños y jóvenes chilenos viviendo en condiciones de pobreza antes del Bicentenario en 2010. Se trata de una iniciativa maravillosa que reúne a lo mejor de la blogosfera chilena en un proyecto que creo va a convertir a Chile en un país en la punta de la vanguardia digital en latinoamérica. (more…)