Creo que no hace mucho empezaron a montar sus tiendas y sus chiringuitos. Primero tímidamente, con escrúpulos, porque sabían que algo no encajaba muy bien.

Pero la cosa se pone lucrativa y la codicia gana. Al fin y al cabo estamos en la sociedad del mercado, los negocios y las ventas. Es apenas normal e inevitable.

De esta forma, los blogs, que nacieron y tienen vocación abierta, personal y libertaria parece que cayeron en manos de quienes aprovechan el formato para montar todo tipo de mercados, balnearios con casas en primera línea de playa, sitios de relaciones públicas, carteleras de publicidad y ya pronto ventas de todo lo imaginable, incluídos los “egos”.

¿Si la cosa va así cómo llamar a estos sitios? Porque ya es hora de empezar a distinguirlos. Tal vez no deberíamos llamarlos blogs, sino blogchiringos. Al fin y al cabo su objetivo central es vender productos y lucrarse.

Entre los de moda y más típicos se destacan los de Julio Alonso. Venden “gallos”, salmones, paraguas en mesas cirugía, balones y gambetas. Xataca por ejemplo solo tiene publicidad sino que sus artículos son la publicidad misma.

De bitácoras creo que poco les queda aprovechando solamente: el formato, la cronología invertida, el listado de archivos y el “hip”.

Lo demás es puro chiringuito. ¿No les parece?

Es hora de confesarlo: soy neuyorkino de corazón. Viví cuatro años en la gran manzana y aún añoro ésa ciudad. Regreso cada que puedo y a pesar de los estragos del ex-alcalde Giulani le sigo encontrando cosas fascinantes a ésa babilonia tan mítica como real. Entre otras cosas la limpieza que Giuliani dizque le hizo a Nueva York, a mí me parece la peor porquería del mundo. Pero voy al grano. Hoy me llega un emilio de mi sobrina Beatriz Mejía Ramírez contando una anécdota que considero memorable. Dice así:

No me lo van a creer. Ayer caminando por las calles vi algo muy gracioso y muy típico de Nueva York: un “homeless” (destechado, que vive en la calle) estaba sentado en una banca y sostenía un letrero que decía: “Mi familia fue atacada por las tortugas Ninja y necesito plata para unas clases de Kung Fu”

Todos los que conocen a Lars von Trier, saben que los obstáculos y las restricciones son parte importante de su filosofía cinematográfica y cuando a él se le ocurre que el realizador Jørgen Leth necesita una patadita en el trasero, sucede exactamente eso de diferentes maneras y por medio de una una serie de retos y dificultades.

Lo que hace vonTrier es sacar del baúl un corto genial realizado por Leths en 1967 y proponerle que lo rehaga de cinco maneras distintas. El cortometraje se llama El ser humano perfecto y es una perla experimental de de escasos 13 minutos de duración, del cual Leth debe sacar cinco “remakes”.

Leth consigue realizar estos remakes obedeciendo a las cada vez más disparatadas reglas y obstrucciones que le propone Trias. El trabajo es doloroso y difícil pero Leth consigue triunfar y hacer una obra maestra nueva en cada uno de sus intentos.

El resultado es un metafilm de gran alcance. Y un documental que está por encima y rompe todas las reglas y definiciones clásicas del género. En su lugar nos entrega algo completamente nuevo: un experimento perverso, un juego apasionante, un proyecto terapeútico descabellado y una experiencia cinematográfica sensacional.

Los cinco obstáculos de von Triers y Leth es una especie de viaje por ése extraño territorio que es la realización de un film y un retrato emocionante de dos maestros del séptimo arte.

Desde hace unos días venía planeando mudar ésta bitácora a WordPress usando nombre de dominio propio. Hoy es la inauguración y éste es mi primer apunte aquí en el nuevo sitio. Hubo que precipitar “el trasteo” porque el fin de semana pasada la base de datos de Ojo al Texto en su versión anterior (Movable Type 2.65) se corrompió y de paso me borró dos o tres entradas en este fin de semana.
Creo que voy a ganar con este cambio. Pero por ahora es cuestión de sudar un poco para lograr que éste nuevo sitio funcione como un relojito.
Bienvenidos

“Está la belleza y están los humillados. Por difícil que sea la empresa quisiera no ser nunca infiel ni a los segundos ni a la primera”.

Albert Camus

De todos es conocido que la inmensa mayoría de las personas que escriben bitácoras no son mayores de 30 años. Se trata del territorio más jóven y tal vez más calificado del planeta.

Pensando en voz alta me pregunto si las bitácoras, muy útiles para muchas cosas, serán un galeón apropiado para navegar hacia nuevas formas de convivencia, consenso y deliberación democrática. Buscando gente más sabia que esté pensando en problemas semejantes, y sobre todo en lo que se ha dado en llamar “la era digital”, encuentro poco. Porque los mejores analistas son excépticos de dividir la historia basándose en avances tecnológicos.

Bauman, un pensador que ha barruntado varios libros tratando de entender y describir la época en que estamos inmersos, la ha descrito como una nueva forma de modernidad que él llama líquida: ya muy poco es estable, las fronteras se diluyen y hay una sensación de caos. Y entonces una entrevistadora le pregunta:

¿Qué hacer? Zygmunt Bauman me mira con perplejidad irónica. “No lo sé, las soluciones tendrán que encontrarlas quienes hoy tienen entre veinte y treinta años. Se ha producido un divorcio entre poder y política. Antes coincidían en el territorio del estado-nación. Pero hoy el poder es extraterritorial y no hay una política de esa amplitud. La gran cuestión al respecto es la de un nuevo matrimonio. Y cuidado: no confundir política internacional con política global. La primera es una suma de nacionalidades, una de ellas dice sí a un acuerdo, otra dice no y se paraliza todo. Aparecerán nuevas formas.

El cuerpo es una maravilla y debería ser celebrado diariamente. Sin él no nos sería posible disfrutar, pensar o percibir el mundo circundante. Pero es poco lo que reflexionamos sobre el cuerpo. Es muy común que pensemos en él sólo cuando empieza a fallar o deja de funcionar con propiedad.

Dentro del pensamiento occidental cristiano tradicional, el cuerpo es un objeto despreciable y un lastre. Su papel: servir de incómoda y estrecha vivienda mortal a nuestra alma inmortal. Dentro de esta concepción el cuerpo es la parte más baja de nosotros mismos, la que siente frío, hambre, dolor y concupiscencia y debe ser por tanto gobernada por el alma. A la manera como un adiestrador enseña y obliga a las bestias a obedecer las órdenes del amo, el cuerpo debe someterse a diarios pruebas de diciplina y castigo. Esta separación y estratificación entre alma noble y elevada y cuerpo vulgar, instintivo y esclavizante, rige todavía para muchas personas y genera no pocos conflictos y tragedias.

La cultura actual conserva restos de esta forma de pensar y está obsesionada con el cuerpo de otras formas.
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Margaret Mead escribía hace unos 50 años en Cultura y compromiso:

Nuestro pensamiento nos ata todavía al pasado, al mundo tal como existía en la época de nuestra infancia y juventud. Nacidos y criados antes de la revolución electrónica, la mayoría de nosotros no entiende lo que ésta significa.

Si eso le pasó a ella creo que lo mismo nos sucede a la mayoría de nosotros con la era digital. Nos está tocando la tarea de descifrarla al ritmo que la vamos pariendo. Ahora bien para entender la “revolución electrónica” (que aún no ha terminado) Margareth Mead proponía reubicar el futuro porque si bien

a juicio de los occidentales, el futuro está delante de nosotros. A juicio de muchos pueblos de Oceanía, el futuro reside atrás, no adelante. Para construir una cultura en la que el pasado sea útil y no coactivo, debemos ubicar el futuro entre nosotros, como algo que está aquí listo para que lo ayudemos y protejamos antes de que nazca, porque de lo contrario, será demasiado tarde

Por mi parte yo opino que diversas expresiones y movimientos tales como:1. la democratización del conocimiento, 2.el flujo libre de productos culturales (ya sea de forma gratuita, subsidiada o a bajos precios) y 3.la iniciativa GNU por el software libre son granos de arena, diminutos, concretos y eficaces en la lucha por construir un futuro y una era digital para todos los seres humanos y no sólo para el lucro de algunas personas o países.

Una buena banda salsera puede alegrar una noche fría en cualquier ciudad escandinava. A Bergen le tocó esta vez asistir al nacimiento de una banda dirigida por un etnólogo mexicano alternando con un virtuoso trompetista noruego y un sonero cubano cuyo nombre real (desde pequeñito) es Norge.

Hacía tiempos no salía a hacer vida nocturna en Bergen, probablemente la ciudad más linda de Escandinavia. Pero la ocasión se presentó cuando escuché que el Club de Salsa de la ciudad había organizado una fiesta con música en vivo a cargo de la orquesta dirigida por Alejandro Huidobro*.
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Excelente noticia y de mucha trascendencia. Wikipedia la enciclopedia gratuita y libre, construída de manera colaborativa por miles de personas en todo el mundo y en múltiples idiomas usando el software Wiki (GNU Free Documentation License), acaba de sobrepasar al New York Times en el rango de páginas a las que la gente más accede en todo Internet. Vean el gráfico.

Se trata de un mojón muy importante para todos los que en la práctica creen y están haciendo posible que surja una sociedad donde el conocimiento no tenga barreras, ni precio, ni dueños. Que sea libre y circule como un bien común de la humanidad, de la cual cada cual puede sacar provecho, independiente de su país de procedencia, su origen o su posición económica o social.

Vía Ciberjuanx leo que el señor Arthur Ochs Sulzberger Jr quien es el dueño y director del New York Times estuvo por Panamá y La Nación le hizo una entrevista. Al preguntársele si los bloggers son la nueva fase del periodismo contestó que

“Dar una opinión es distinto que hacer periodismo.”

Descalificando de esta manera la actividad de los bloggers. El incurrir en dicha afirmación, es típico de la concepción de que el periodismo es objetivo. Lo cual es una falacia.

Yo le concedo que un buen periódico como es el suyo, se esfuerza en “buscar datos, hechos, en recopilar y difundir información, para que los lectores elaboren sus opiniones”. Y cuando así lo hace contribuye poderosamente a la democracia y a prestar un servicio al bien de todos los ciudadanos.
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El 47,5% de las estadísticas mienten.
Autor anónimo
Esgrimir la ley de las potencias de Pareto como una prueba de que todo es perfecto en la blogosfera y que es inevitable y siempre lo será el que algunos blogs tengan enorme popularidad mientras otros apenas sí son leídos, es un argumento sesgado, pobre y algo ridículo.

Porque la ley de las potencias de Pareto funciona en entornos sociales que de por sí ya son desiguales. Los blogs no se inventaron de la nada. Están sustentados en una sociedad capitalista que privilegia, sustenta y beneficia más eficazmente a quienes tienen más poder, capacidad o renombre. Pero esto no quiere decir que tiene que permanecer así por siempre. Porque lo prometedor de este nuevo formato es su capacidad deliberativa, democratizadora y participativa.
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Sabiduría Judía

Sobre Lashon Hará (hablar mal de las personas):

Lashon Hará significa en hebreo hablar mal o con intención torcida de cualquier persona, ya sea en su presencia o en su ausencia. El pecado de Lashon Hará equivale a una trasgresión semejante al homicidio, el adulterio o la idolatría. Dios perdona todos los pecados menos el de hablar mal de las personas (Zohar).
La lengua puede ser la peor de todas las armas (en la época del Talmud), porque las armas alcanzan solamente a quienes están alrededor, sin embargo la lengua puede atacar aquí y alcanzar distancias enormes.

Vía: Nonato Alburquerque

En estos fríos de ahora suelo prender la chimenea.

Es una aliada fiel. Basta con introducir los leños y un poco de virutas para obtener que el fuego de la astilla y el fósforo se expandan con generosidad por la superficie corrugada de la madera seca y resistente.

Y así comienza a calentar espacios y paredes. También el espíritu de aquel que la contempla.

El fuego del hogar es nieto de uno de los rituales más antiguos que el ser humano tal vez haya conocido. Ha sido desde tiempos ancestrales fuente segura de protección, consuelo y garantía feliz de pervivencia.

Detenerse a gozarlo, acaricia y embriaga los sentidos.

Las llamas amarillas y la gama de rojos en los tizones encendidos, convocan una danza festiva y ondulante.

Los aromas que suelta la madera se confunden con los del carbón que sangra en su lento proceso de extinguirse y sutilmente acompaña el olor acre del humo y la ceniza.

La materia vegetal arde con la llama produciendo un fragor continuo y susurrante. Y su tono sutil y ronroneante como los sonidos de un bandoneón antiguo, contrasta con el intermitente, explosivo y lúdico crepitar de los leños. Los imagino estremecerse al contacto directo con el fuego produciendo un micro-concierto aleatorio destinado a oídos atentos y serenos.

Y por último el tacto.

No ya localizado en las extremidades o los dedos, sino en toda la piel al entrar en contacto con la tibia delicadeza de sus ondas de fuego.

Al extinguirse de forma lenta en la madrugada, el fuego del hogar semeja olas de vida apasionada, que se acercan a ésa playa cierta, adonde están destinadas todas las cosas que tienden a morir.

No es de extrañar y por lo demás confirma el clima político que reina con la presidencia de Bush. Acabo de enterarme que la ultra conservadora cadena de televisión estadounidense Fox News es ahora la líder noticiosa desplazando a CNN al segundo lugar.

No que CNN fuera un gran referente noticioso en un país donde los periodistas se lamentan de ver como su profesión pierde seriedad, profesionalismo y prestigio en manos de grandes las corporaciones que controlan los medios masivos de comunicación. Al irse apoderando de ellos (y anteponer las ganancias sobre la calidad de la información) han dejado a un lado la función de servicio público que es uno de los grandes pilares de una sociedad que quiera llamarse democrática. Informar sin poner los intereses económicos o políticos personales por encima de los del bien público, es lo que contribuye a la libre deliberación.

CNN tiene ahora fama de solo presentar a señores mayores que discuten entre sí mismos. El único de sus presentadores que sigue teniendo gran audiencia es Larry King según el periódico Dagbladet.

En los mejores momentos de audiencia CNN tiene 775 mil espectadores lo cual no le sirve para competir con Fox News que triplica dicha cifra.

Para colmo de males MSNBC le está pisando ahora los talones a la antigua cadena líder de noticias. Dentro del panorama de Estados Unidos CNN está bien referenciado y no ha perdido credibilidad a los ojos de sus espectadores. Se trata del canal que se sitúa en el centro del panorama político de USA, mientras Fox News se alinea claramente a la derecha.

Hoy volvió la nieve de forma inesperada. A pesar de que ayer teníamos un clima suave aunque lluvioso regresó esta novia con su largo vestido blanco subyugante.

Por fortuna se trata de una nevada sin ventisca de esa que congela los huesos. Desde temprano ha nevado en copos delgados y flotantes. Todo lo va cubriendo con lentitud en un manto espeso y juguetón que acalla los ruidos y deja la naturaleza en una especie de vilo somnoliento.

Es lindo ver nevar, pero después vienen los problemas. El tráfico se mueve a paso de tortuga, hay que desenterrar los carros para poder salir, y no hay por donde caminar.

Guardaba mi diario de adolescente sólo para mí. Alguna vez me devolví a leer ése cuaderno, pero por destino típico de nómada, sus notas fechadas se perdieron en alguna de las múltiples mudanzas. Ni siquiera encontraron al Álvaro maduro que soñaba con regresar en el tiempo a encontrar aquellos ecos de sensaciones y experiencias.

Con los blogs es distinto. En mi caso también sus notas están escritas para mí y para algunos pocos que me leen. Sólo que ahora las tejo para colgarlas en esta especie de alfombra o de periódico intangible y allí esperan a que desde cualquier lugar remoto haya ése usuario que pueda convocarlas al conjuro de un clic en los botones conocidos.

Existe siempre un azar en toda escritura que se hace pública. Ningún autor puede predecir a quien y de qué forma van a llegar sus imágenes y textos. Ni las acciones que ellos van a motivar. Por eso me parece visionario el poema siguiente de José Manuel Arango, escrito en 1987 y que como vasos comunicantes hoy vinculo con la idea de blogging: esos mensajes cotidianos que echamos a rodar por la blogosfera, y que como monedas rasguñadas en ocasiones cumplen el sueño del poeta de volver signadas con otro guiño semejante.

Escritura

Marcar una moneda
con la uña,
hacerle con la uña una raya
y echarla a rodar por la ciudad

Tal vez la ciudad te la devuelva
y quizás traiga dos rasguños,
uno al lado del otro,
hermanos

Agradecido la recibirías
en tu palma -

Grammatici certant

El nosotros
lo saben los gramáticos
es un curioso pronombre
Quiere decir tú y yo
sin él
y tambien él y yo
contigo y contra el resto
En todo caso excluye siempre a alguien
De esta parte nosotros
De la otra los otros que nosotros

José Manuel Arango (1937-2002)

Al arquitecto y diseñador finlandés, Alvar Aalto se le considera uno de las mentes creativas más grandes del siglo XX. Nació en Kuortane el 3 de febrero de 1898, estudió en la Universidad Politécnica de Helsinki de 1916 a 1921 y empezó a ejercer su profesión dos años má tarde
Es una de las figuras que más contribuyó a la renovación de la arquitectura, el diseño y la decoración de interiores. Su obra es tan única e inimitable que no ha existido ni probablemente existirá una “escuela Aalto”, pero su obra ha dejado una huella profunda en las artes por su tendencia a la simplificación y la abstracción.
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Escribiendo sobre un tema que me entusiasma, Enrique Dans revive una discusión anterior sobre la actividad de “bitacorear”. Propone que en lugar de tratar de dilucidar si las retahílas de un periodista dentro del formato blog son o no bitácora, se discuta mejor quienes son los habitantes de la blogosfera.

Mover el punto de vista o la perspectiva de una discusión no fructífera de por sí me gusta. Especialmente porque Enrique destaca la actividad de los lectores de bitácoras y no sólo la de quienes las escriben. Que son muchas personas y además centrales para la vida de la blogosfera. Sin lectores no hay actividad bloguera.

Además destaca lo primordial de ellas, para mí, que es la ventana de los comentarios. O la puerta, en todo caso, ése umbral que se le abre al lector para invitarlo a que entre, como en las viejas casas de citas, aunque sea solo a conversar y dejar su opinión.

Me percibo bastante iluso en esto pero yo veo por ahí la función más prometedora de los blogs: la de construir una esfera pública. Un espacio de debate mucho más amplio y democrático que el de los medios tradicionales.

Ahora bien, hay en la sugerente metáfora de la ciudad costera (que Enrique propone) con sus habitantes conversadores quienes pueden poseer o no habitación en primera línea del mar, un aporte muy interesante. Creo también, leer entre líneas, una esfera de corte un tanto elitista. No tanto un espacio democrático sino de intereses particulares. Tal vez tiene que ver con lo que le interesa y estudia Enrique que es el mundo corporativo.

Yo por el contrario espero que la blogosfera en su mejor expresión, se convierta en plaza pública, donde en un futuro todos tengan acceso (como en el Hyde Park londinense) a levantar su voz y a ser escuchados, interpelados y rebatidos por sus congéneres.

Pero de eso estamos lejos, por varias razones, entre otras la brecha tecnológica. Que es una cosa muy seria y que raras veces se discute por estas costas. Pero hacia allá deberíamos ir, si la tecnología es tan buena como tendemos a creérnoslo.

Y si la blogosfera no termina convirtiéndose en un espacio de conversaciones donde lo que priman son los intereses privados y de lucro en lugar del bienestar de todos y el futuro de la res pública

1. No importa si pienso poco, con tal de que escriba mucho.

2. Debo hablar sobre lo que está de moda y soltar lo que se me ocurra. Lo importante es “postear”, para llenarme de visitas.

3. Copio sin que se den cuenta y entreno con la soga todos los días como cualquier vaquero del oeste. El que mucho enlaza poco aprieta, pero eso aumenta las visitas.

4. Publico todos los días y hago el amor todas las noches. En la frecuencia está el placer y también las visitas.

5. El blog justifica los medios. Si para aumentar las visitas tengo que mentir un poco, miento. Si conviene armar un escandalito, lo armo. Si nadie me hace caso, insulto. Puede que me contesten con tomates, pero con ellos llegan las visitas.

Se llevaron el oro, nos dejaron el oro
Qué buen idioma el mío, qué buena lengua heredamos de los conquistadores torvos…Éstos andaban a zancadas por las tremendas cordilleras, por las Américas encrespadas, buscando patatas, butifarras, frijolitos, tabaco negro, oro, maíz, huevos fritos, con aquel apetito voraz que nunca más se ha visto en el mundo…Todo se lo tragaban, con religiones, pirámides, tribus, idolatrías iguales a las que ellos traían en sus grandes bolsas…Por donde pasaban quedaba arrasada la tierra…Pero a los bárbaros se les caían de las botas, de las barbas, de los yelmos, de las herraduras, como piedrecitas, las palabras luminosas que se quedaron aquí resplandecientes…el idioma. Salimos perdiendo, salimos ganando…Se llevaron el oro y nos dejaron el oro…Se lo llevaron todo…Nos dejaron las palabras.

Pablo Neruda, en su obra:Confieso que he vivido, Chile 1974.

Escribo para entender, para explorar, para encontrarme con quien me lee, en un intento por abrazar con mis palabras.

Pueden ser pobres y sencillas, pero intento con empeño disponerlas de tal forma que se abran al encuentro. No es fácil porque aún me pesan las imposiciones, dogmas y caprichos de todos los autoritarismos heredados.

Y cuando Fabián, Gandica, Irma o Nihilsum comentan aquí abajo lo que he dicho en cualquier día gris, siento que algo irrumpe en mi bitácora: una ventana, una tromba de sol, la mirada de otro ser que de alguna manera me abraza, me sacude o pregunta y me motiva a replicar.
Con palabras.
Esas piedrecitas luminosas que Neruda valoró mucho más, que todo el oro de la Conquista del “Nuevo Mundo”.

Hoy viajo a Trondheim todo el día para participar en la lección pública y examen oral de una tesis de Master realizada por un profesor y realizador de cine del College de Bodø. En la tesis escrita, Raymond Mortensen discute y reflexiona en torno a un documental que él mismo realizó para la televisión noruega titulado Rafehis aiggit (que traducido del lapón sería en español Tiempos difíciles>(La crisis de la estepa finmarkesa)

El programa de 52 minutos de duración es el resumen de una larga y juiciosa investigación donde él recogió todo el material sobre un tema controvertido y reúne evidencias y reflexiones sobre la tragedia humana, ecológica y étnica que viene sucediendo en el norte de Noruega desde 1950.
Resulta que de 1950 a 1990 el número de renos en Firnmark (que es la base principal de la cultura y la subsistencia de la comunidad étnica Sami) se ha cuadruplicado de 50.000 a 200.000 animales. La mecanización y la motorización se han incrementado de una manera feroz. Para el pastoreo se usan desde helicópteros y poderosos trineos motorizados y hasta motos de 4 ruedas y trailers para su transporte. Se construyen vallas alambradas de arriba a abajo de uno los últimos espacios naturales intocados que le quedan a Europa, en lugar de continuar con el pastoreo libre usado anteriormente.
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