Hay maneras de mirar el mundo y de presentar información y que nos permiten captar mejor lo que realmente está sucediendo. Según el columnista de el Observer Jeffrey Lowry:

“En los Estados Unidos el límite de la pobreza es un salario anual de cerca de $20.000 dólares al año, o menos. En el resto del mundo los pobres son muy afortunados si logran hacer $200 dólares al año.”

Ése par de cifras nos dan una idea escalofriante de la enorme desigualdad Sur/Norte y entre el centro y la periferia del planeta. En medio de los variados videos en YouTube y en internet que tratan de visualizar estas profundas barreras, pocos se acercan a lograr la eficacia persuasiva de El mundo en miniatura, un trabajo realizado por (more…)

En la escuela y la universidad mis mejores maestros no transmitían el conocimiento.

“Transmitir” me suena como al acto de aplicar una inyección intravenosa o una vacuna, es decir, algo impuesto por las malas para tratar de “curar” a alguien. O para prevenir una enfermedad, por medios dolorosos, casi punitivos (aunque las intenciones fueran buenas).

Lo que hicieron mis escasos maestros inolvidables fue comunicarme (more…)

Berlín está lleno de contrastes y de tremendas historias, que ha sabido conservar sabiamente, para generaciones actuales y futuras. Me impresionaron las secciones del infame muro con el que la Alemania socialista aisló a la parte capitalista de Berlín (ya que quedaba en la Alemania Oriental) de la noche a la mañana. Lo planearon con mucho secreto y durante varios meses. (more…)

Con mi colega Jon Askeland acabo de publicar un artículo sobre el film “Soy Cuba” en la revista Corriente del Golfo, que volvió a salir a la luz el jueves pasado con motivo de celebrarse aquí en Bergen el Cuarto Congreso de latinoamericanistas NOLAN 2008, entre el 10 al 12 de septiembre.

Pondré el artículo aquí en mi blog para que puedan leerlo y (more…)

Publicado hoy en equinoXio.org

¿Qué es lo que más me impresiona de los Estados Unidos? la aparente incapacidad de mis compañeros en la Universidad de Pensilvania de percibir que el mundo se extiende más allá de las fronteras de "gringolandia".

Es lo que me acaba de contar mi hija Andrea, sobre cómo percibe el colombiano Andrés, su estadía de estudios en dicho país.

Ella viene de encontrarse en Inglaterra con Andrés y la británica Mónica, dos de los mejores amigos que ella hizo durante sus estudios en los Colegios del Mundo Unido (United World Colleges) en Hong Kong. A estos tres, como otra gran cantidad de muchachos que han tenido la fortuna de estudiar sus dos últimos años de bachillerato en espacios donde aprenden a conversar y convivir con estudiantes de muchas naciones del mundo, no les cabe en la cabeza esta crasa ceguera que viven muchos norteamericanos.

Lo peor del asunto es (more…)

Que mi hijo sea
claro
inteligente
y honrado.
Así
nunca será
Ministro

Dicen unos versos de Juan Manuel Roca que se aplican muy bien a países donde dominan las trampas, los atajos y el nepotismo.

Acaba de renunciar un “importante” congresista colombiano. Y la pregunta es retórica: ¿Con el objeto de que haya más transparencia, o como una protesta por lo que está pasando en el Congreso? (more…)

La competencia es sana, dicen, competir es saludable, para eso existe el deporte para estimular la competencia.

Me permito divergir un poco de tales aseveraciones. Creo que todo depende de la manera como se compite. Y en este caso no voy a hablar de la competencia en los negocios que es donde más se usa dicho término y en cuyo terreno se oye hablar de competencia desleal. Lo mismo en el deporte donde no faltan aquellos que para lograr sus objetivos utilizan medios sucios. Acuden a lo que Antanas Mockus llama las trampas y los atajos,

La historia que quiero contar es muy breve. Desde hace un par de semanas creamos un micro-concurso para estimular la actividad de la comunidad de blogs ConVerGentes de La Loma. Y lo que propusimos no solo se orienta a promover la producción individual de cada autor, (more…)

Publicado en equinoXio.org
Antes de que existiera el movimiento de libre acceso a la cultura y de software libre, la producción de programas era un gran negocio para sus únicos dueños. Pero se fue convirtiendo también en una actividad deshonesta por la manera desleal como combatía a sus competidores. Es por esto que Microsoft ha recibido ya dos grandes multas (la última de 899 millones de euros según La Vanguardia) de la Unión Europea, por sus tácticas monopolistas que consisten en no dar a sus rivales la información necesaria para fabricar programas compatibles con los suyos.

Existe otra estrategia monopolista menos sucia y hasta aceptada, porque parece altruista y desinteresada. Funciona a largo plazo y consiste en ir y convencer a países en vías de desarrollo, en especial a los gobiernos de ciudades grandes en Latinoamérica, para que firmen acuerdos según los cuales distribuyen de manera gratuita copias de software no libre, en las escuelas. ¿Y cuál es el objetivo de tanta bondad y generosidad? ¿ (more…)

Hace cinco años murió Augusto Monterroso. Para mí uno de los escritores más importantes de la literatura latinoamericana del pasado siglo y uno de mis favoritos. Se le menciona menos que a otros porque si bien escribía mucho, tiraba a basura casi todo y adoraba los textos breves. Defendió siempre una especie de ecología de la calidad que lo llevó a no querer contribuir a la excesiva contaminación literaria de novelas malas, poemas pésimos y cuentos mediocres. Fue él quien acuñó el famoso aforismo “Poeta: no regales tu libro; destrúyelo tú mismo.(Y se lo atribuyó a su heterónimo Eduardo Torres)

Sucede que el gran escritor guatemalteco dejó un legado valioso. Recuerdo que hace 6 años nos permitió apenas ver algo de su biblioteca en una de las visitas que le hicimos a su casa en Chimalistac en la capital mexicana. Entre otras cosas nos mostró con orgullo una de las muchas versiones príncipe que fue atesorando durante su vida de El Quijote. Hoy me entero por una deliciosa crónica de JAVIER RODRÍGUEZ MARCOS en El País, que la Universidad de Oviedo se encuentra organizando su legado: (more…)

Con éste inauguro una serie de videos que voy a llamar carnavalescos porque se inscriben en una larga tradición estética popular tan antigua como la humanidad y que creció en la Edad Media y ha florecido en la mejor tradición literaria de obras que van desde “Gargantúa y Pantagruel” hasta “Cien años de soledad”. Los empezaré a publicar todos los sábados y espero que despierten una sonrisa o una carcajada en quien los vea.
El primero de ellos es una parodia y un golpe bajo y merecido a un increíble comercial con el que una universidad peruana (no deseo nombarla de antemano) seducir a sus futuros estudiantes. Su gran orgullo no parecen ser los profesores o la calidad de sus estudios sino los edificios que posee.

Dejo también él enlace al increible comercial original de la Universidad de Para que comparen.

Muy triste que lo que está a punto de pasar en Colombia. Resulta que el Departamento de Planeación Nacional elaboró un documento sobre propiedad intelectual que se enfoca exclusivamente en la “protección y observancia” de los derechos de autor y lo hace de una manera anticuada y policiva. Y lo acaban de mandar para su aprobación al CONPES.
Podría decirse que lo que proponen es criminalizar y “guerrear” en lugar de mirar otras opciones más civilizadas y razonables de entender el manejo de los derechos de autor. Quienes lo elaboraron pretenden quizás ignorar que hoy por hoy, desde lo digital, hay ya opciones legales para que el autor decida cómo gestionar sus derechos de autor. Todo con el fin de que el mayor número de personas puedan compartir, enlazar, dar crédito y reutilizar todo tipo de creaciones, dentro de la legalidad. En la práctica la cultura digital. (more…)

¿Salones de clase abiertos y de libre acceso? Si señor. Y profesores universitarios que comparten sus conocimientos y sus clases con miles de personas que quieran acercarse por medio de la Gran Telaraña (Web) a aprender o actualizarse en los últimos avances en los distintos campos del saber. Desde la medicina hasta la astronomía, pasando por la historia, el arte y la fisica pura. Ya empezó a suceder y la inciativa está creciendo.

Por ahora se han unido una centena de universidades y apenas unos 30 países pero la cosa no se va a detener allí porque somos muchos los que estamos interesados en impulsar y abrir las universidades al mayor número de personas posible.

Hoy me enteré de la Declaración de Ciudad del Cabo para la Educación Abierta (more…)

Hace un año reporté las angustias que ella vivió con cientos de otros latinoamericanos cuando intentaban salir con vida de la invasión israelita contra el Líbano, a causa de las provocaciones de Hisbolá. Sor Irma logró colarse en uno de esos aviones que sacaba británicos de la zona de bombardeos y así salvar su vida. Luego la trasladaron a El Cairo, en Egipto donde estuvo trabajando hasta hace una semana.

El diario El Tiempo publicó un reportaje sobre el regreso definitivo a Colombia de ésta mujer que acaba de cumplir 25 años de labor social entre los más olvidados y necesitados del Medio Oriente. La semblanza que el redactor José Alberto Mojica hace de Sor Irma decepciona a quienes conocemos de cerca su trayectoria vital, su dedicación a los pobres y su alegría contagiosa. La información es variada pero el tono el artículo tiende a ser repetitivo y algo sensacionalista. (more…)

Es posible reducir la violencia creando condiciones para que las personas expresen su creatividad. Todo eso sin que el Estado intervenga, dejando a la gente libre.

Lo dijo el gran compositor Gilberto Gil, Ministro de Cultura de Brasil, en visita en Colombia. Vía El Tiempo

En Colombia hay elecciones de alcaldes el próximo domingo y un grupo de organizaciones viene realizando una campaña muy valiosa llamada Voto Vital con el fin de hacer que la gente piense bien antes de votar. Esperan contrarrestar pedagógicamente costumbres electorales antidemocráticas: voto intimidado, voto comprado, clientelismo, fraude, voto presionado por encuestas y abusos del mercadeo electoral. Quieren hacer visibles buenas prácticas electorales y promover debate público sobre las razones, intereses y emociones de los electores. En suma quieren contribuir a que aprendamos ejercer nuestros derechos democráticos.
(more…)

Doris Lessing convierte a sus lectores en seres concientes. Ella funciona como un despertador, en especial si uno la lee en la edad en que uno está por sensibilizarse. En tal caso se vuelve inolvidable. A través de la ficción ella nos llama la atención hacia lo que está por fuera de nuestra borla de realidad. Ella por ejemplo ha escrito de manera maravillosa sobre lo que es la indoctrinación. No importa lo que la gente diga, uno recibe solo un aspecto casual de un saber aleatorio, y lo importante es usurpar para uno mismo la conciencia de que uno simplemente alcanza a ver ondas de verdad y justicia.
Jan Kjærstad para el semanario noruego Morgenbladet

Hace falta la gramática de la ternura, y si no se puede llegar a tanto en el aprendizaje, al menos, vencer la lección inicial: respetar al prójimo.
Zenia Regalado en su blog Imaginados

¿Quién se le mide a hacer una lista de qué quieren los hombres de sus parejas? Por ahora nadie. Marina Torchiari hizo la suya y se armó un buen “bonche” aquí a la hora de discutirla. Porque lo que ella planteó en tono de broma esconde varios dilemas y verdades dolorosas. Que están vinculados al fracaso o la insatisfacción general que muchos sentimos. Y que tienen que ver con los tremendos cambios en las relaciones de pareja.

Y en medio de esa insatisfacción lo peor es empezar a tirar platos contra el cielo raso o contra la pareja. Por fortuna nadie lo ha hecho en el debate que tenemos montado sobre las economías del amor. Y si bien nadie hizo acusaciones molestas, casi todos terminamos hablando del patriarcado. Porque es ahí donde se siente el ardor.

Hace ya bastantes años las mujeres empezaron a sacudirse ése yugo (en muchos casos acompañadas por nosotros los hombres) y eso nos ha lanzado a un mundo nuevo de desacomodos, inestabilidad y en muchos casos de violencia. (more…)

El Día de acción del blog es una iniciativa nueva, original, generosa y que podría en un futuro servir para evaluar el poder y el impacto de las bitácoras cuando deciden trabajar de manera conjunta y coordinada.

El 15 de Octubre unos diez mil bloggers de todo el mundo vamos a hablar de la cuestión ambiental en nuestros sitios tratando de sentar una agenda de discusión en Internet y de ir creando una esfera pública global de prioridades y conversaciones en cuanto a los temas más urgentes. A la fecha de hoy somos ya 5.792 los que nos hemos unido. Faltan todavía 19 días para dicha fecha histórica y hay tiempo para inscribirse aquí. Entre otras noté que la página en español no la han renovado y en ella aparece que solo nos hemos inscrito 4.812 bitácoras. (Deberían ponerse las pilas y actualizar la cifra).

Pero hoy leyendo una excelente entrada (humorística, educativa y de denuncia) en el blog de Anacaona (bajo el título “Guía práctica al pintoresco tráfico dominicano”) donde ella ilustra con fotos la manera como se comportan los conductores de autos y de motocicletas en Santo Domingo, se me ocurrió la siguiente idea:

Por qué no proponer un día donde todos los blogs latinoamericanos o hispanoparlantes hablemos, como a cada cual se le antoje, (ya sea con humor, ira o compasión), ¿sobre la despiadada y feroz manera como violamos las normas de tráfico en nuestras urbes? (more…)

Este semestre he vuelto a dictar un curso teórico-práctico. Hacía ya rato que venía dictando solo materias altamente teóricas. Desde Teoría Narrativa hasta Teorías de la Comunicación. Hace dos años mi colega Kalle, me pidió que dictara un curso sobre el cine no-occidental.

Inventé y preparé un curso delicioso que titulé algo así como El cine y las periferias. Porque me parece que definir el cine de otras latitudes y con otras propuestas estéticas como cine “no-occidental”es una visión del mundo eurocentrista y por tanto muy chata. Estudiamos entonces films producidos en África, Latinoamérica y Japón. Quise incluso incluir a Noruega por la mera razón de ser en lo geográfico y sobre todo en términos de industria cinematográfica un país periférico. Pero no me cupo en el programa que de por sí ya resultaba algo ambicioso. (more…)

Desbordan contento y alegría, se llaman Johnatan, Catalina, Isabel, Yuliana. Junto con otros 8 entusiastas que también viven en La Loma, se han convertido en el segundo grupo que se está capacitando para crear blogs y fotoblogs. Nos hemos reunido ya tres veces en la Biblioteca pública Piloto de La Loma y con el recurso de sus terminales de computador estamos adelantando talleres donde aprendemos, acordamos y votamos democráticamente la forma en que vamos a trabajar.

El grupo surgió dado que Gabriel Jaime Vanegas, (more…)

Estoy haciendo preparativos para poder salir de viaje. Una parte será de vacaciones. Salgo pasado mañana con rumbo a Bogotá. Estos días por tanto son agotadores porque hay que ajustar tuercas, dejar planeados los cursos del semestre entrante y adelantar un par de proyectos prometedores. Uno de ellos es sobre periodismo ciudadano. Queremos dar unos talleres de manejo de blogs y de realizacion de videoclips con el fin de montarlos en Internet como un ejercicio de libertad de expresión y participación social. Desde abril hemos venido mirando las posibilidades de hacer esto con la gente que menos recursos tiene y a quienes la brecha digital tiende a negarles el acceso a internet, las redes y la nueva sociedad del conocimiento.

El problema más serio son los costos de la conexión y de los equipos que se necesitan para hacer video digital. (more…)

Hace poco más de una hora dejé Oslo. Viajo ahora en el bus que me lleva del aeropuerto Flesland de Bergen, al centro de la ciudad. Hoy me quedé unas horas allá para escuchar otras conferencias y tuve la oportunidad de intercambiar impresiones con los participantes.

Estoy contento de mi participación en el encuentro de profesores de español como segundo idioma. Mi presentación, al parecer resultó exitosa. Recibí comentarios muy positivos de parte de los asistentes, incluso un par de críticas. (more…)

La editorial Cappelen me invitó a venir a Oslo a hablarles a un grupo grande de profesores de español (en la secundaria) sobre el uso del cine en el salón de clase. Escogí la película Nordeste (2005) del director argentino Juan Solanas para ilustrar cómo se me ocurre que uno podría usar imágenes en movimiento para motivar el aprendizaje del idioma al mismo tiempo que los alumnos se familiarizan con la cultura, la realidad y los problemas que a diario confrontan los hispanoparlantes de América Latina.
Me encuentro en el auditorio ahora y en pocos minutos tendré la oportunidad de hacer mi presentación. Compartiré aquí con mis lectores algunas de mis impresiones sobre el film y sobre su uso en la educación.

El centro de Investigación en nanomateriales de la Universidad de Massey hará que los neozelandeses puedan generar electricidad tomada de la luz solar a una décima parte del costo de la actuales celdas fotoeléctricas de silicona.

El doctor Wayne Campbell y sus investigadores han desarrollado una gama de tintes coloreados destinados a celdas solares especialmente sensibilizadas a ellos. Los tintes sintéticos se hacen de compuestos orgánicos muy semejantes a los encontrados en naturaleza. El tinte verde que sostiene el doctor Campbell en la foto es clorofila sintética extraida de los pigmentos que usan las plantas para atrapar la luz en el proceso de fotosíntesis. Están probando también con otros tintes tomados del compuesto de células de la hemoglobina que le dan su color a la sangre.

Muy diferentes a las celdas de silicio que existen en el mercado, una muestra de 10×10 centímetro de celdas verdes generan la electricidad necesaria para hacer funcionar un ventilador pequeño en condiciones de luz baja. Esto las hace ideales para los climas nublados. Los tintes se pueden también incorporar a ventanas teñidas que atrapen mucha más luz y generen más electricidad. (more…)

80 millones de niños no tienen esperanza de ir a la escuela. Muchos millones más luchan por aprender en atiborrados salones de clase con más de 100 alumnos.
La campaña Global por la Educacion hizo lobby para que cada niño del mundo tenga un profesor bueno y calificado ya quel mundo necesita 18 millones más en los próximos 10 años.

La Campaña Mundial por la Educación promueve la educación como un derecho humano básico y moviliza presión pública sobre gobiernos y la comunidad internacional para que cumplan sus promesas de proveer educación básica libre, obligatoria y pública a todo el mundo; en particular a niños, mujeres y sectores deprivados y en desventaja de la sociedad.

Bajo el lema “Únete - ¡Por el Derecho a la Educación Ya!” la Semana de Acción Mundial por la Educación 2007 pretende llamar la atención de los responsables políticos, los dirigentes educativos, los medios de comunicación y la sociedad en general, sobre la situación en que se encuentran millones de personas en el mundo a las que se les niega el derecho a una educación de calidad. (more…)

Convivir sin conocerse puede matar el amor. Aquí van unas preguntas que toda pareja debería contestar (incluso por escrito) antes de “cometer” matrimonio:

1) ¿Hemos discutido si vamos a tener niños, y si la respuesta es afirmativa, quién se va a encargar primordialmente de cuidarlos?

2) ¿Tenemos una idea clara de obligaciones y de metas financieras de cada uno y coinciden nuestras ideas sobre gastos y ahorro?

3) ¿Hemos discutido nuestras expectativas de cómo se manejará el hogar y estamos de acuerdo de cómo se van a distribuir los oficios y tareas de la casa?

4) ¿Hemos divulgado completamente nuestras historias de la salud, físicas y mentales?

5) ¿Mi pareja es cariñosa y afectuosa en el grado que espero?

6) ¿Podemos discutir con confianza y abiertamente nuestras necesidades, preferencias y miedos sexuales? (more…)

Después de varios días de intenso trabajo, de largas horas diurnas y nocturnas que no parecen tener fin, disfruto de algunas horas de descanso. Tengo varios deberes pendientes pero pueden esperar hasta mañana. Eso me alegra en esta noche que empieza. Me gusta trabajar, me estimula y me mantiene atento, vivo, reflexivo.

Como laboro en los temas que más me gustan, a pesar de las arduas horas de lectura, atención disciplinada y toma de notas, no hago sino agradecer mi condición.

Hacer lo que se ama y amar lo que se hace es una combinación muy feliz de circunstancias que disfruto a fondo y que me llena de satisfacción. A veces las fechas de entrega de deberes, las clases por preparar o pulir, el visionamiento urgente de múltiples películas, la revisión de libros y de citas atropellan la marcha. (more…)

Al parecer el don de la ubicuidad (un privilegio que era reserva exclusiva de Dios) lo está adquiriendo aquí en la tierra nada menos que Google, una compañía que crece como yerba en primavera. De hecho participaron activamente en el evento Democracia personal, que tuvo lugar el 15 de Marzo en Washington, D.C.

Allí, el Vicepresidente de communicacions globales, Eliot Schrage, dijo que Google va a brindar servicios a las campañas políticas gringas el año entrante. Contó que planean destacar un equipo especial para que todas las campañas puedan usar productos de la empresa en las elecciones del 2008.

Esto plantea varias preguntas: ¿van a ofrecer servicios de forma gratuita? (more…)

Tienes que poseer un enorme sentido del humor y un ego pequeño. Hay gente que nació para ello, algunos que aprenden y otros que definitivamente no deberían hacerlo.
Lo dijo JASON LEVY, rector de una secundaria en el Bronx neuyorkino, hablando de el reto de enseñar en las escuelas de enseñanza media.

La foto la tomé en el Museo de Arte Moderno (MOMA) en Nueva York (enero del 2005)